«Em todas as criaturas
Francisco de Assis cantava o Artífice;
tudo o que nelas via o referia ao Criador.

Exultava de alegria
em todas as obras saídas da mão de Deus.»

Tomás de Celano, Vida Segunda, 165, 3.4

UNIO FRATRUM MINORUM EUROPAE (UFME)
IX ASSEMBLEIA GERAL - Bruxelas, 01 - 06 Fevereiro 2010

A IX Assembleia Geral da União dos Frades Menores (UFME) - instituição formada pelos membros da Ordem dos Frades Menores (OFM) e representada pelos Ministros Provinciais, os Custódios e os Definidores Gerais do Continente Europeu - realizou-se em Bruxelas, nos dias 01 a 06 de Fevereiro de 2010, sob o tema «Europa, domus pacis - Um contributo franciscano para a Europa dos valores».

Sessenta e um frades, na maioria Ministros Provinciais da Europa, participaram nesta Assembleia juntamente com o Ministro Geral e quatro membros do Governo Geral da Ordem. Na manhã de terça-feira dia 03 esteve presente o Núncio Apostólico da Santa Sé em Bruxelas e Luxemburgo.

Durante os trabalhos da Assembleia o Ministro Geral OFM, Frei José Rodríguez Carballo, dirigiu a todos os presentes a mensagem «Portadores do Dom do Evangelho na Europa».

Na sessão final da Assembleia, depois da apresentação, discussão e votação da «Mensagem aos Frades da Europa», da «Mensagem às Instituições da Comunidade Europeia», e das propostas apresentadas pelos membros da Assembleia, procedeu-se à eleição do Presidente e Vice-Presidente da UFME e do respectivo Conselho Permanente, ficando assim constituído: Frei Vítor Melícias, Presidente, Portugal; Frei Ivan Sesar, Vice-Presidente, Bósnia-Herzegovina; Frei Gabriele Trivelini, Ecónomo, Itália; Frei Filemon Janka, Polónia; Frei Anthony McNeill, Reino Unido; Frei Bon Van Lear, Bélgica.

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Devido a condições climatéricas, o avião foi desviado para Dakar, e, por isso, o grupo de doze pessoas, que integrava também o Bispo de Verona, o Vigário Provincial de Veneza e vários franciscanos e leigos italianos, não chegou a tempo da cerimónia de ordenação na Missão de Cumura, tendo, porém, Frei Vítor Melícias participado em duas missas novas e outros actos, designadamente presidindo à eucaristia solene na Catedral de Bissau em que foi celebrado o jubileu da Profissão Solene de Frei Paulo Duarte e entregue a respectiva placa comemorativa.

Além de visitar e de ter convivido em reunião conjunta com todos e cada um dos missionários portugueses integrados na Custódia, o Ministro Provincial reuniu com o Bispo de Bissau, com o Conselho da Custódia e com o Embaixador de Portugal e visitou as mais importantes Missões, tendo ainda participado na bênção de uma imagem de Nossa Senhora de Frassino no Hospital de Cumura e na inauguração de uma avenida em Bissau com o nome do Bispo D. Settimio Ferrazetta.

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Para além dos procedimentos habituais nestes encontros preparatórios e do diálogo fraterno com cada um dos irmãos, o Superior Provincial dos Franciscanos (OFM) encontrou-se com o Bispo da Diocese do Funchal, Dom António Carrilho. Teve, ainda, a feliz oportunidade de ver uma exposição fotográfica sobre Timor-Leste, patente na Associação Desportiva do Campanário e na respectiva Junta de Freguesia, pertencentes ao Concelho da Ribeira Brava.

A exposição fotográfica foi promovida pelo Dr. João Luís Gonçalves, actual Procurador da República, mas que exerceu as funções de Magistrado, ao serviço da ONU, em Timor-Leste, logo após a independência daquele país lusófono. O mesmo procedeu ainda à reedição do livro «Gentes de Timor» de Armando Pinto Correia, um clássico da cultura timorense, desde há muito esgotado. Graças a estes dois eventos – exposição e livro – visitaram, em Dezembro, a Ilha da Madeira, Dom Ximenes Belo, Prémio Nobel da Paz, e a Embaixadora de Timor em Lisboa, Dra. Natália Carrascalão. Ver Álbum de Fotos

A Caminho do Capítulo Provincial 2010
Ser Franciscano Hoje - Partilhar o Evangelho

De acordo com o calendário previamente estabelecido, prossegue a «visita canónica» do Superior Provincial, Frei Vítor Melícias, às Fraternidades, na dinâmica de preparação do Capítulo da Província Portuguesa da Ordem Franciscana, que terá lugar no Convento de Montariol, Braga, de 05 a 10 de Abril deste ano

Frei Gonçalo Figueiredo, ofm
defende dissertação de mestrado sobre Duns Escoto

No dia 11 deste mês de Fevereiro, Frei Gonçalo José Gomes de Figueiredo defendeu, na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, a sua dissertação sobre «Liberdade e Vontade em João Duns Escoto - Leitura da Quodl. XVI» tendo obtido o grau de Mestre em Filosofia (2.º ciclo de estudos) com a classificação de dezassete valores

Foi presidente do júri desta prova o Doutor António Martins da Silva, Professor Associado, com Agregação, da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, e vogais o Doutor José Maria da Silva Rosa, Professor Auxiliar do Departamento de Comunicação e Artes da Universidade da Beira Interior, e o Doutor Mário Avelino Santiago de Carvalho, Professor Catedrático da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra.

Paralelamente à sua actividade apostólica, Frei Gonçalo Figueiredo, tem-se dedicado à investigação na área da Filosofia, designadamente sobre o Doutor Subtil, João Duns Escoto, com a publicação de vários artigos em Portugal e no estrangeiro. A viver actualmente na Fraternidade Franciscana Interprovincial «Cardenal Cisneros», em Madrid, Frei Gonçalo continuará, em Comillas, os seus estudos em ordem ao Doutoramento.

A festa começou pelas 10H00, com um momento de adoração ao Santíssimo Sacramento, Laudes e recitação do Rosário. Após o almoço foi possível assistir, na Igreja/Santuário de Santo António, à encenação de um «Cântico a Nossa Senhora» e, pelas 15H00, à conferência proferida pelo Frei João Duarte Lourenço, biblista e professor na Universidade Católica Portuguesa, sobre «São Francisco e a Palavra». Seguiu-se uma «Dramatização da Palavra». A Festa culminou com solene Eucaristia presidida por Frei Vítor Melícias.

Depois de dois anos em que esta Fraternidade/Fundação missionária viveu numa pobre casa na periferia da cidade de Khartoum, emprestada pelo Bispo local, chegou o momento de ser edificado um convento que possa albergar o trabalho pastoral dos missionários franciscanos que a constituem: um frade egípcio, Frei Magdy, um frade filipino, Frei Melit, e três estudantes: Peter, John e Charles.

Inseridos num ambiente totalmente islamita, os Frades ocupam-se dos cristãos que ali estão refugiados há vários anos, constituindo ponto de referência para os católicos da capital. Assistem duas paróquias e treze centros pastorais, além de seis escolas. O Ministro Geral da Ordem, Frei José Rodríguez Carballo, visitará, neste mês de Fevereiro, a Fundação no Sudão, levando aos Frades e à comunidade católica o sinal de afecto e da solicitude de toda a Ordem Franciscana. Prevê-se que o Convento poderá estar concluído antes de 04 de Outubro de 2010, Solenidade de São Francisco de Assis.

«Franciscans International»
reclama intervenção urgente no Haiti

«Franciscans International», organização não-governamental da Família Franciscana junto da ONU, associou-se a nove organizações congéneres – entre elas a «CARITAS», a «Dominicans for Justice and Peace» e a «Fundação Marista para a Solidaridade Internacional» – numa declaração conjunta sobre a preocupante situação de violação dos direitos humanos que se vive no Haiti após o terramoto de Janeiro

A declaração, foi apresentada na 30.ª Sessão Especial do Conselho para os Direitos Humanos que analisou a situação de emergência que o Haiti enfrenta após o devastador terramoto de 12 de Janeiro de 2010.

Estas organizações católicas lembram no comunicado que estavam já «profundamente comprometidas na assistência humanitária, no desenvolvimento, e nos programas de defesa dos direitos humanos no Haiti, muito antes desta catástrofe». Assim, tendo presente o passado, e sobretudo o futuro do país, recomendaram ao Conselho para os Direitos Humanos que faça deslocar para o Haiti uma equipa de peritos que investigue as violações dos direitos humanos praticadas e que redija um relatório a ser presente na 14.ª sessão do Conselhos dos Direitos Humanos, em Junho de 2010. Por sua vez o Secretário Geral das Nações Unidas e o Sub-Secretário para os Assuntos Humanitários e Coordenador da Ajuda de Emergência, reconheceram o trabalho das Organizações Não-Governamentais de carácter confessional, no Haiti e em outras partes do globo.

Segundo o plano estabelecido, são objectivos de «Ano Internacional da Biodiversidade»: aumentar a consciência da importância da conservação da biodiversidade para o entendimento humano e o bem-estar, e promover o valor económico da biodiversidade; melhorar o conhecimento público sobre as ameaças à biodiversidade e os meios para a conservar; e animar as organizações para que promovam, directa ou indirectamente, actividades de conservação da diversidade biológica.

Mais informação encontra-se diponível na página do Convénio sobre a Diversidadade Biológica (CDB) e na página da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN).

A Conferência da Família Franciscana (CFF), consciente de que os jovens da Juventude Franciscana (OFS/JUFRA), os jovens frades franciscanos, as jovens freiras das várias Congregações e Institutos Franciscanos e, com eles, muitos outros jovens ligados de diversas formas à Família Franciscana, participam entusiasticamente e em grande número nas Jornadas Mundiais da Juventude, deseja que esta participação possa testemunhar o carisma comum do seráfico pai São Francisco de Assis.

Neste sentido, a CCF propôs coordenar esta participação, confiando esta tarefa à Presidência do Conselho Internacional da Ordem Franciscana Secular (CIOFS), através da Comissão da Juventude Franciscana e da Conferência dos Assistentes Gerais da OFS e JUFRA e, bem assim, da já instituída Comissão da Família Franciscana de Espanha para a Jornada Mundial da Juventude de 2011.

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Corpo de Santo António de Lisboa
exposto na Basílica de Pádua

De 15 a 20 de Fevereiro de 2010, os fiéis poderão assistir à exposição extraordinária dos restos mortais de Santo António, na Capela das Relíquias da Basílica do santo, em Pádua, Itália. Este acontecimento coincide com a celebração da Transladação de Santo António, celebrada anualmente na basílica, a 15 de Fevereiro

O corpo de Santo António estará recomposto e visível numa urna de vidro 29 anos após o seu último reconhecimento canónico e médico-científico, ocorrido em Janeiro de 1981, 750 anos depois da morte do santo.  No domingo, 14 de Fevereiro, às 21h, a urna com o corpo do santo foi transferida, em cerimónia privada, da «Capela da Arca» para a «Capela das Relíquias», regressando, novamente ao seu lugar habitual no dia 20 de Fevereiro.

A festa da Transladação de Santo António recorda a primeira transladação do corpo do santo, em 08 de Abril de 1263, por obra de São Boaventura (que, naquela ocasião, encontrou a sua língua incorrupta), e a de 15 de Fevereiro de 1350, quando o túmulo do santo ocupou seu lugar definitivo na actual Capela da Arca. A festa pública é anualmente celebrada no domingo a seguir ao dia 15 de Fevereiro.